Resumen de Automate 2022: Integración con el futuro

Industria en crecimiento

La Asociación para el Avance de la Automatización (A3) tuvo buenas noticias para compartir al comienzo del evento Automate en Detroit esta semana: después de un año récord en Norteamérica para órdenes de robots industriales en 2021, ese impulso se ha mantenido en el primer trimestre de 2022. Según las cifras de A3, las empresas norteamericanas comenzaron el año comprando la mayor cantidad de robots nunca en un solo trimestre, con 11,595 robots vendidos por un valor de $646 millones. Esto representa un aumento del 28% en unidades y del 43% en dólares en comparación con el primer trimestre de 2021, y un aumento del 7% y del 25% respectivamente en comparación con el mejor trimestre anterior, el Q4 de 2021.

Integración de soluciones

Durante los dos días del evento, ese impulso fue visible en la buena asistencia al evento y en la cantidad y variedad de expositores. Entre ellos, se observó una mayor presencia de proveedores de robots móviles autónomos (AMR, por sus siglas en inglés) con mayores stands, en comparación con eventos Automate anteriores. Aunque los mayores espacios expositivos pertenecían a proveedores principales de brazos robóticos como Fanuc, Universal, Kuka, entre otros, también se encontraron robots móviles en más de 20 stands, no solo en unos pocos. Además, había proveedores tecnológicos importantes y diversificados como ABB, Teradyne o Zebra Technologies, que han adquirido proveedores de AMR y presentaron estas soluciones como parte de lo que ofrecen.

Presión por la integración

Este cambio en la variedad de expositores en el evento se relaciona con las presiones que enfrentan las empresas con operaciones de producción y cumplimiento. Todos están lidiando con desafíos laborales agudos, mayores presiones de tiempos de ciclo y la necesidad de mover bienes a los clientes finales lo antes posible una vez que se aseguren los materiales crudos o reciban bienes terminados para distribuirlos. Como resultado, todo tipo de soluciones de automatización y robótica están generando un fuerte interés. Se están vendiendo más soluciones de brazos robóticos, pero a menudo como parte de soluciones integradas que buscan acelerar la velocidad y eficiencia general de las operaciones.

Integración de AMR y robots

Las cifras de A3 son para robots industriales, que son principalmente aquellos con brazos articulados que realizan tareas como recoger y colocar bienes, en lugar de robots móviles autónomos (AMR) que han ganado un importante espacio en almacenes y manejo de materiales. Dada esta mayor presión, muchos de los proveedores que visité hablaban sobre la integración de robots fijos de recolección de piezas con AMR, así como la integración de robots con otras formas de automatización como transportadores y sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación (ASRS, por sus siglas en inglés), y también con software y dispositivos que apoyan los flujos de trabajo humano-centrados.

Integración para acelerar el flujo de operaciones

Según los líderes de la industria con los que hablé, esta tendencia hacia soluciones convergentes e integradas se ve impulsada por las necesidades de la industria de acelerar el flujo completo de una operación, no solo una parte de ella. Empresas como Plus One Robotics, que proporciona software de visión para robots logísticos, estaban enfocadas en la integración. Su demostración en el stand mostraba un brazo robótico impulsado por el software de visión de Plus One recogiendo y colocando una mezcla altamente variada de paquetes en robots de clasificación móviles de Tompkins Robotics. Los dos proveedores anunciaron una alianza para integrar estas soluciones. En resumen el Automate 2022 mostro una tendencia en el crecimiento de la industria de la automatización y robótica en Norteamérica, con un aumento en las ventas de robots industriales y una creciente presencia de proveedores de robots móviles autónomos (AMR). Además se observo una tendencia en la integración de soluciones para acelerar el flujo de oper